1935年5月上旬，中央红军长征从云南省皎平渡巧渡金沙江后，沿会理至西昌大道继续北上，准备渡过大渡河进入川西地。蒋介石急令第2路军前线总指挥薛岳率主力北渡金沙江向四川省西昌进击；令川军第24军主力在泸定至富林（今汉源）沿大渡河左岸筑堡阻击；第20军主力及第21军一部向雅安、富林地区推进，加强大渡河以北的防御力量。企图凭借大渡河天险南攻北堵，围歼中央红军于大渡河以南地区。大渡河是岷江的一大支流，河宽300米，水深流急，两岸是险峻的群山，地势险要，大部队通过极其困难。
5月 24日晚，中央红军先头部队第1师第1团，经80多公里的急行军赶到大渡河右岸的安顺场。此地由川军2个连驻守，渡口则由1个营筑堡防守。当晚，红1团由团政治委员黎林率第2营到渡口下游佯攻，团长杨得志率第1营冒雨分3路隐蔽接近安顺场，突然发起攻击，经20多分钟战斗，击溃川军2个连，占领丁安顺场，并在渡口附近找到1只木船。
5月25日晨，刘伯承、聂荣臻亲临前沿阵地指挥。红l团第1营营长孙继先从第2连挑选18名勇士组成渡河突击队，连长熊尚林任队长，由帅士高等4名当地船工摆渡。二连连长兼突击队长熊尚林带领18名勇士开始强渡大渡河。因为只有一只渡船，熊尚林对勇士们说：“红军的希望就在我们身上，我们要坚决消灭对岸的敌人！”同时，为了掩护渡船过江，红军在南岸的山坡上架起机关枪，组成掩护火力网，集中扫射对岸敌人的阵地。团长杨得志下令大炮、机枪、步枪一起向对岸的敌人开火。当时红军只有一门大炮，而且没有几发炮弹。被称为“神炮手”的红军战士赵章成大显身手，只用两发炮弹就把对岸敌人的碉堡炸飞了。
渡船开始过江。滚滚的江水，把载着红军战士的小船一会儿推向浪尖，一会儿又抛到谷底。江水怒吼着，敌人的枪炮也怒吼着，战士们的耳中什么也听不见了，只在心中有一个坚定的信念——一定要渡过河去！只见船上的红军沉着应战：有的用竹蒿使劲撑着；有的干脆下水用后背拼命顶着船；还有的用手撑着岩石……经过一番努力，小船才又继续前进。在战士们的英勇抗争下，终于，离对岸只有五、六米了。敌人像疯了一样，火力都集中到了小船，还有一股敌人从碉堡里冲出来，到渡口拦截。在这关键时刻，南岸红军的大炮和机枪猛烈地开火了，在火力的掩护下，18勇士们迅速跳下船，冲上对岸。敌人见红军冲上岸滩，便往下甩手榴弹。智能双全的勇士们，利用又高又陡的台阶死角作掩护，沿台阶向上猛烈冲杀。在右岸火力的支援下，18勇士击退了川军的反扑，控制了渡口，后续部队及时渡河增援，并一举击溃川军1个营，巩固了渡河点。随后，红一军团第一师和干部团由此渡过了被国民党军视为不可逾越的天险大渡河。
（王 斋）
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