有统计显示，多达20%的儿童会出现焦虑和抑郁等心理问题。由于难以及时发现，以致错过最佳干预时机。美国研究人员利用人工智能技术开发出一种儿童行为筛查工具，可以快速、准确地发现这类问题。在一项测试中，63名儿童被领进一间暗室，研究人员首先提示他们将看到某种东西，要保持小心，随后出示一条假蛇让这些孩子玩。一般做法是通过观看过程录像，评估儿童的行为和语言等来诊断他们是否存在心理问题。而在这一测试中，研究人员还使用可穿戴的运动传感器收集儿童行为数据，并利用机器算法进行分析，来筛查存在焦虑和抑郁的儿童，结果准确率达到了81%。儿童看到蛇之前是发现潜在病征的关键阶段，焦虑或抑郁儿童比其他儿童在面临潜在不确定因素时表现得更焦虑，更倾向于进行回避。
澳大利亚和智利研究人员发现一种南美洲特有的蜥蜴可以在生存环境改变后，重新获得进化过程中失去的生理机制，从而对生物学上的进化不可逆法则构成挑战。所谓进化不可逆，是指生物在进化过程中失去的功能就很难再重新获得。比如那些长期生活在黑暗洞穴里的生物，一旦失去视力后就很难再恢复。研究人员发现一种生活在安第斯山脉高山地区的平咽蜥属蜥蜴，由于当地气温寒冷，不适宜产卵孵化，因此演化出胎生的功能。但有证据显示，迁移到山下的这种蜥蜴又重新恢复了卵生能力。从生理学角度来看，这种蜥蜴究竟如何重新演化出卵生的生理机制还是个谜。
土星上的一天到底有多长？美国研究人员利用“卡西尼”号土星探测器发回的数据最新测算得出，土星自转周期为10小时33分38秒，这一结果与1980年和1981年美国“旅行者”1号和2号探测器测得的结果相比，大约短了6分钟。土星的自转周期一直难以估算，一是因为这个气态行星没有固定表面，无法在其旋转时跟踪地标；二是由于土星有一个不寻常的磁场，会干扰土星旋转速度的测量。新的研究发现，土星每天时长的答案隐藏在主要由水冰组成的颗粒带——土星环中。土星环会对土星内部的震动做出反应，而土星内部的震动频率又会对其引力场产生影响，因此土星环能够“感受”到引力场中的震荡。在此基础上，研究人员构建了一组土星内部模型，来追踪土星内部的震动及旋转。
【文稿】彭 文
【责任编辑】庞 云
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