对于生产企业来说,产品质量是企业生存的灵魂。质量管理在降低生产企业的生产成本,提高质量水平，打造核心竞争力等方面具有重要作用。零缺陷是质量管理者追求的最终目的，为实现这一目标需要持续进行质量改进。
一、卷烟企业的质量改进理念与原则
质量改进是一项长期而艰巨的工作，其过程不是一蹴而就的，每一项质量改进都是一个重新孕育的过程，其过程是艰难的，需要消除技术和文化的阻力，打破现有的局面。在卷烟生产企业的质量改进过程中，全体上下需要转变理念：
1.在质量改进过程中，领导者是质量改进工作的核心，制定新的质量目标，提高顾客满意度，为实现这些目标，他们对质量改进框架内的创新流程进行管理，也就是说领导层负责制定愿景，提倡学习和协作的文化，使持续质量改进成为整个企业的命脉。
2.在全员中根植预防的概念、市场的思维，勇于过程实践，要有挑战习惯的勇气，丢掉取舍间的双重标准，用医生的视角设计、发现质量改进、质量预防节点。
3.做好质量改进的前提是加强质量预防意识，加强质量预防意识和措施是防止潜在的不合格品的发生，若只是单纯、一味地采取纠正措施，就只能简单地做出符合要求的产品，关注顾客的显象需求，忽视企业在实现质量设计过程中可减少的质量管理控制成本。因为预防总是最便宜的，采取纠正措施，企业至少要买一次单，不合格产品的出现本身就造成了企业的损失。企业上下有了“质量预防可增加效益，纠正缺陷等同救火”的一致理念，我们设定追求的“零缺陷”目标才有可能实现，质量管理与控制的增值作业将随之凸现。
二、生产企业质量改进的关键因素
做好质量改进的关键因素是采取预防措施，一旦预防措施的目标得到识别，就必须要通过质量成本的分析方法，控制好风险，按照合理的成本取舍基准来判断和实施。质量改进还应遵循一定的原则。
1.质量管理目标的设定应符合企业战略目标。在设定质量管理目标时应注意结合企业近、中、长期发展战略目标，明确质量管理流在目标中承接的责、权、利，确定近期要达到的质量目标、中期需达到的质量目标、长期要追求的质量目标。
2.坚持全过程质量改进。根据质量管理目标，确定各阶段质量改进目的，梳理分析质量形成全过程，明确质量改进关键点、线、面。
3.坚持质量成本控制。质量改进过程中应做好质量成本分析，包括预防成本、改进项目固定投资成本、鉴定成本、失败成本。判断质量改进项目是否可行，常用的表彰就是质量作业成本。由于对质量成本关联作业的投入是互为连动、此消彼长的，减少对符合成本作业的投入必然会导致不符合成本作业的增加；反之亦然。因此在此基础上的质量成本管理就是要寻求两类作业的最佳均衡点，优化配置两类作业，使质量改进成本总额最低，并说明理由，向相关人员(主要为决策层)说明解决问题的必要性。应该合理地设定目标值，经济上合理,技术上可行。若需要解决的问题包括若干具体问题时,可分解成几个子课题，并规定解决问题的期限。
4.坚持科学的目标与手段相结合。树立“做正确的事情”与“正确的做事情”同样重要的理念。“做正确的事情”要求清晰准确的目标设定、高效顺畅的流程设计(组织机构)和持续改善的文化氛围。“正确地做事情”要求精准的控制系统、高效的保证体系和务实求新的管理执行。
5.容忍失败，鼓励承受适当的风险。质量改进项目不一定都能成功，质量改进从最初的愿景到最后结果，有时并不能完全解决质量问题，但是通过持续质量改进，只要我们的制造过程能够生产出一个良品，我们就有可能找到这一个成立的制造过程条件。我们就可以用1%的成功去克服99%的失败，最终达到100%的成功。
三、生产企业产品质量改进的基本过程
在卷烟生产企业中，质量改进的主要目的就是立即排除产品的质量缺陷，及时消除产品质量隐患。一般情况下，质量缺陷分为系统性质量缺陷和小概率质量缺陷两种类型。进行质量改进，要根据所在卷烟企业质量管理、产品质量现状而循序渐进。
在产品质量改进中可以采取项目课题制、QC小组活动、品管圈、管理目标牵引等形式。具体实施过程中，产品质量改进的一般步骤包括：
1.明确所要解决的问题为什么比其他问题重要；
2.问题的背景是什么,工艺和设备现状如何；
3.具体描述问题的后果,如产生了什么损失,并指出希望改进到什么程度；
4.选定改进项和设定改进后目标值；
5.选定改进任务负责人；
6.预算改进活动所需费用；
7.拟订改进活动时间表。
通过质量改进和质量控制的相互渗透，使之达到新的平衡点。质量控制是日常进行的工作，可以纳入“操作规程”中加以贯彻执行。质量改进项则是一项阶段性的工作，达到既定目标之后，该项工作就完成了，通常它不能纳入“操作规程”，只能纳入“质量计划”中加以贯彻执行，但它是一项不断循环上升的逐项规范化、标准化的工作。
四、质量改进在某烟厂制丝车间的运用案例
某烟厂松散回潮工序出口水分一直波动较大，造成该工序和后续工序质量一直都不稳定，直接表现为水分不可控造成造碎大、烟丝结构不理想、最终影响感官质量。根据这一现状，我们对烟叶进行了分组和排序，根据烟叶的物理特性，，在同等松散参数条件下明确分组原料的吸水性能；再根据分组原料的吸水性，通过松散工序的参数调节进行补偿，实现了松散工序加工过程对水分质量指标的稳定控制。该工序和后续工序质量一直都比较稳定，消除了水分波动的隐患，实现了各工序水分的精准控制。且形成了松散工序分组加水的技术标准。具体质量改进如下：
首先，根据对制丝车间松散回潮工序现状的调研，针对存在的问题进行分析和诊断。针对这一现状，我部今年5月份着手立项，致力于解决该工序出口水分波动较大的异常情况，首先找出波动源。烟叶水分增加主要依靠加水和蒸汽补充一些水分。
1.出口水分达不到要求，对产生波动较大的原因进行分析：
⑴烟叶原料来料水分差异较大；
⑵烟叶原料的吸湿性差异较大；
⑶设备不能满足工艺要求；
⑷加水比例设置不合理；
⑸物料的流量不稳定；
⑹物料的物理性能不一致(如有些比较松散、有些结块非常严重)；
⑺动力供给的蒸汽不稳定。
2.对产生波动较大的原因进行诊断：
通过对该工序的连续的跟踪和前期的批次试验，找出以下原因为主因，分为可控主因和不可控主因：
可控主因：烟叶原料的吸湿性差异较大、加水比例设置不合理；
不可控主因：烟叶原料来料水分差异较大、物料的物理性能不一致(如有些比较松散、有些结块非常严重)。
其次、进行实验，解决对引起水分波动较大的可控主因
烟叶水分增加主要依靠加水和蒸汽补充一些水分，通过找到的可控主因对烟叶原料分组处理、分析，在同等松散参数条件下进行分组原料的吸水性能实验；再根据分组原料的实验结果和原料的吸水性，通过松散工序的参数调节进行补偿，以实现松散工序加工过程对水分质量指标的稳定控制。
⑴实验以一个批次为单元，烟叶分为四个组：造纸法薄片组；上部烟叶组；中部烟叶组；下部烟叶组。实验前由物质配送部提前做好分组备料准备。
⑵实验条件设置：筒温、加水量、筒体转速等工序参数按“相思鸟”正常生产同等设置，并保持不变，水分仪通道暂定“相思鸟”通道。
⑶组分加水量的拟定：根据试验出口水分检测结果和分析情况，确定四个组的组合和各个组分加水量的拟定。
第三步，固化成功的实验结果以确保松散工序出口水分相对稳定
首先对各个组分拟定的加水量进行试运行，实现了松散工序加工过程对水分质量指标的相对稳定控制。该工序和后续工序质量一直都比较稳定，消除了水分波动的隐患，实现了各工序水分的精准控制，烟丝的整丝率略有提高，且卷烟的感官质量一直比较稳定；对此，我们下发了烟叶原料分组投料和松散工序分组加水的技术标准。
其次对该项目结果进行评价和效果论证，从质量改进结果看质量改进方案落实到位，采取对策后达到了预期既定目标和效果。第四步，效果论证及标准化确保质量改进持续进行
通过对质量改进结果进行评价和效果论证，从质量改进结果看质量改进方案落实是否到位，采取对策后看是否达到预期既定目标和效果，质量提高到什么程度，不合格品率降低了多少，看质量改进项目的投入和所达到的效果是否划算，预定目标完成是否到位。后续管理目标拾级而上。每一次的改进，使产品质量都上升到一个新的层次，标准的确定体现对产品质量精准控制的更高要求，质量管理必须随之思考下轮的新需求，拉动持续的质量改进。
五、质量改进在某卷烟厂的应用总结
1.科学的目标设定
打造行业同类企业“一流生产点”，注入了具体含义，优质、高效、低耗，员工具有高度职业化境界，追求实现质量“零缺陷”。
2.认识并校正质量管理及控制理念误区
⑴摒弃“差不多”思想，精准符合要求；
⑵消除依赖把关，人人都是检验员；
⑶纠正只是临时补救措施，预防才能产生质量；
⑷根植“第一次把事情做对”理念；
⑸持续改进质量控制、质量保证和质量管理。
3.打造质量改进、质量预防文化和控制体系
⑴改进永无止境，预防从要求开始，改进促进提升。
⑵营造质量管理各层次责任者的“医生”、“体检”、“保健”角色的氛围。
⑶调整工艺控制、质量检验人员的管理控制责任顺序为：医生＋警察。
4.强调源头作用，明确改进循环程序。通过一致目标、工作准则、岗位要求、设施设备保障、培训与知识更新、质量无缝链接、结果分析、持续改进、标准化等程序推进质量改进。
(湖南郴州卷烟厂质量管理部)