在中国古代思想世界中，知行关系一直以来都是哲学家们所探讨的重要议题。不同的哲学人物与思想学派提出了不同的学术观点。程朱主张“知先行后”，突出“知”的极端重要作用；王夫之认为“行先知后”，主张行优于知、行高于知；王阳明则提出了“知行合一”论，主张知即行，行即知，知行不可二分。
王阳明先生曾说：“如今苦苦定要说知行做两个是什么意思？某要说做一个是什么意？若不知立言宗旨，只管说一个两个，亦有甚用！”那么，先生的“立言宗旨”到底是什么？为什么要强调“知行合一”？对此，先生曾有一段精彩的答复。他说：“逮其后世功利之说日浸以盛，不复知有明德亲民之实。士皆巧文博词以饰诈，相规以伪，相轧以礼，外冠裳而内禽兽，而犹或自以为从事于圣贤之学。如是欲挽而复之三代，呜呼其难哉！吾为此惧，揭知行合一之说，订致知格物之谬，思有以正人心息邪说，以求明先圣之学。”
从上述文字的表述看，当时明朝社会的思想人文现状有以下显著特征。在个人层面，人们多沉迷于追求功利而难以自拔，进而表现出将“人之所以为人”的道德属性逐渐丢失，将古代圣贤所倡导的“明德”“亲民”的谆谆告诫抛诸脑后。如果说这只是极少部分人的精神现状，那社会还不至于太糟糕，可殊不知这样的风气已然成为社会新“时尚”。当时，作为社会精英的“士”阶层，他们从小接受道德教化，却知而不行，明目张胆地披着道德的外衣做不道德的事情，与衣冠禽兽无异。长此以往，岂非国将不国，大厦将倾？带着这份深深的忧虑与思考，阳明先生意识到当时社会的主流思想已然无法适应时代的需要。为避免局势进一步恶化，先生孤明先发，力排众议，站在良知的立场，挑起圣者的担当，提出了“知行合一”的学说，为的是“正人心，息邪说”，纠正百姓思想中不正的观念，力图使古代圣贤之学重现人间。为此，先生倡导众人要在良知的发动下，以“事上磨”的态度与实践，积极有为，反对空谈，真正做到知行合一，共致良知，实现自我生命的道德价值，复归社会的和谐有序与昌明鼎盛。
（文|郭美星）
责任编辑：刘怡然
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