我移民加拿大前在国内一家英文报纸做总编，作为新闻学博士，我自信属于非英语专业中英语能力相当好的。到加拿大后，我做过一份很奇葩的工作，就是常说的“陌生电访”（COLD CALL）。我所在的公司是专门给商业机构的厕所做消毒卫生的，可惜我做这份工的时间不长就被辞退了，原因竟然是我英语不好！
由于我提前把电话推销的范本背诵下来，正式开工后没感到多大压力。两天后我就做出了成绩，随后受到部门经理多次表扬。但好景不长，公司调整业务区域要在另外一个城市新增加一位业务员，我成为老板看中的新业务员候选人。业务员是这个公司最核心的员工，收入很高。老板还安排了公司业务员团队中最得力的一位带我，主要就是沿街拜访客户。然而一周下来，我就被辞退了。因为带我的业务员告诉老板，我的英语太差，无法与客户进行有效沟通。的确，与客户面对面沟通，不仅需要流利的口语和专业的知识词汇，更要有能与客户随意聊天的各种文化与生活背景。这种工作形式和内容对英语水平的要求，远远超过在办公室里打电话。
像我这样的中国式英语，暴露出来的最明显缺陷就是日常口语和听力的流利程度严重不足，主要原因是我们早先在学校过于依赖书本知识，实操训练太少。另外，对北美实际生活中的很多东西，如文化背景知之甚少。还有，由于中文的背景太深，思考问题时按中文思维更造成表达不流畅。大量新移民和留学生会遇到跟我类似的遭遇。在此通过我的亲身经历告诉大家，对任何一种语言学习来说，必须有极大的勇气多去“实战”，拿出“知耻近乎勇”的气量，屡败屡战，永不言弃。
本栏目责编/季江云 jijiangyun@126.com
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